そば
そばはプロがうまい！
外へ広がる田舎暮らしの楽しみ①
＜食：たとえば「そば」＞
●日本の田舎暮らしの「食」は、「そば」でしょう、やっぱり。
私の週末田舎暮らしの本拠地、
秩父はそばのおいしい地方としても有名です。
特に、奥秩父の荒川村は「そばの里」として村おこしをしているほどです。
ですから、秩父地方には蕎麦屋さんがたくさんあります。
基本的には、コシの強い田舎そば系ですが、
店によっては更科系の上品なそばを売りにしています。
そば好きの私にとっては天国のようなところです。
ドライブがてら、たくさんの蕎麦屋さんをまわりました。
●自分の畑で、そばを栽培してみました。
別荘地の仲間と一緒に、「自分たちで栽培した蕎麦をそば粉にして、
蕎麦を打って食べよう」というプロジェクトを立ち上げました。
たった4人ですが、全員まったくの素人です。
蕎麦の栽培そのものは比較的に簡単でした。
やせた土地を好むようで特に手をかけなくてもすくすくと育ち、
白いかわいい花が開き、実を結びました。
ところがこれからが大変でした。
200坪ぐらいの畑に蕎麦を植えたのですが、
あの小さな蕎麦の実はすべて丁寧に手で摘むしかありません。
結構大変でした。
摘み取った実は、扇風機の風で余計なごみを飛ばして選別します。
あとは業者さんに粉をひいてもらって、やっとそば粉が完成です。
その量は、こんなに苦労してたった2キロほど。
うーん、蕎麦が高いのも納得かも。
さあ、メンバーが集まって蕎麦打ちです。
参考書を見ながら、まさに見よう見まねで捏ねて伸ばしてみます。
かなりボロボロになりながらも、なんとか形にはなりました。そして、
この日のために買い揃えた包丁でざくざくと蕎麦をきり、
不揃いながらなんとか蕎麦にはなりました。
もちろんその場ですぐに茹でてみんなで食べました。
お酒も入って、満足満足？
結論です。私たちの場合、蕎麦は、プロに任せるべし、でした。
●秩父ならではの蕎麦の楽しみ方がありました。
ここ数年、私たちはある一軒の蕎麦屋さんにしか行かなくなりました。
この蕎麦屋さんは、ホルモン焼き屋さんでもあります。
店の看板も「そば、ホルモン焼き」です。
店構えは、ホルモン焼き屋さんかな。
やっぱり煙が出るのでそれなりの店構えになります。
この店で、私たちはまず、ホルモン焼きを楽しみます。
ここのレバーは絶品です。
臭みはまったくなく、トロのような感触で、
レバーの概念が変わってしまいました。
シロ、タン、ハツ、カシラなど、どれもとってもおいしい。
もちろんタレも抜群です。
こうしてひとしきりホルモン焼きを楽しんだ後の仕上げが、ざる蕎麦です。
これがまたおいしい。ここの蕎麦は、秩父の地元の人たち何人かに
「秩父でいちばんおいしい蕎麦屋さんは？」と聞いて、
一番人気だったのです。
特に冬場がおいしいのですが、その蕎麦は適度なコシがあって、
噛み締めると蕎麦の良い香りと卵の黄身のような甘みが広がります。
そしてタレがまた良い加減です。
もともと大阪人の私たちも納得の深みなのです。
ホルモン焼きと蕎麦の組み合わせ、なんて、
邪道だと思われるかも知れませんが、
機会があれば一度試されることをお勧めします。
管理人：気楽亭PL
matsuba-kun@u01.gate01.com
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＋
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